剖开辣椒瞧一瞧，辣椒中辛辣的来源就是辣椒素。在朝天椒、麻辣火锅、辣椒粉中都很多。另外在各色的辣椒、甜椒中，存在另一种成分是辣椒红素，而辣椒红素是类胡萝卜素的一种，也是热门的抗氧化剂。

　　辣椒素

　　辣椒可解痛：自古以来辣椒就常被用来解除疼痛，而科学家最近才知道，辣椒素可以刺激和耗尽神经传导“P”物质，而P物质可以将疼痛的讯息传遍神经系统。通过辣椒素的止痛原理，辣椒膏已经被用来舒解带状疹、三叉神经痛等疼痛。

　　辣椒可使皮肤发红：将辣椒素涂在皮肤上，会扩张微血管，促进循环，而使皮肤发红、发热。目前已有厂商利用这个原理，把辣椒素放入袜子里，成为“辣椒袜”，供冬天取暖用。

　　辣椒可减轻感冒症状：千百年来，辛辣的食物常被认为可以去痰，现在发现好像也是如此。辛辣的食物可以稀释喉咙分泌的黏液，并帮助排痰，以免阻碍了呼吸道。加州大学教授艾文奇曼甚至说：“许多在药房出售的感冒药、咳嗽药的功效和辣椒完全一样，但我觉得吃辣椒更好，因为它完全没有副作用。

　　辣椒怎么吃才健康？

　　在对待辣椒的这个问题上面，很多人会提出很多不同的体会和认识。有吃辣椒上火，吃辣椒刺激肠胃的观点，也有吃辣椒可以美容、防癌，可以增进食欲的观点。那么怎样吃辣椒才健康呢?巧吃辣椒的智慧到底又是怎样的呢?

　　其实，只要掌握了一种正确的辣椒食用方法，辣椒可以促进我们的身体更加的健康。中医认为辛辣食物既能促进血液循环，又能增进脑细胞活性，有助延缓衰老，纾缓多种疾病。辣椒含有丰富的维生素C，可以控制心脏病及冠状动脉硬化，降低胆固醇;含有较多抗氧化物质，可预防癌症及其他慢性疾病;可以使呼吸道畅通，用以治疗咳嗽、感冒。吃饭不香、饭量减少时，在菜里放上一些辣椒就能改善食欲，增加饭量。辣椒具有强烈的促进血液循环的作用，可以改善怕冷、冻伤、血管性头痛等症状。它含有一种特殊物质，能加速新陈代谢以达到燃烧体内脂肪的效果显著，从而起到减肥作用。这种物质还可以促进荷尔蒙分泌，对皮肤有很好的美容保健作用，是女性的“补品”。

　　健康吃辣椒首先要注意一个适用量，即鲜辣椒每次100克以下。干辣椒每次10克以下。食用过量反而危害人体健康。因为过多的辣椒素会剧烈刺激胃肠黏膜，引起胃疼、腹泻并使肛门烧灼刺疼，诱发胃肠疾病，促使痔疮出血。

　　在烹制方法上注意，辣椒需食得其法，才能摄取应有的营养素。营养师建议，生食最为有益，因为椒类所含的维生素C较不稳定，储存过久或烹调过熟会容易流失，故应趁新鲜时生食，或可加入沙律做配菜。切记在烹调最后的程序才加入，这样才可避免营养的流失。

　　判断辣椒的辣度时可以通过辣椒的颜色来判别，从颜色上看，辣的程度与辣椒的颜色有一定关系，一般红色辣椒要比绿的辣，绿的则比紫色、黄色、黑色辣椒辣，这是因为辣椒在成熟时都会变成红色，辣味最强;黄色、紫色辣椒等大多为甜椒。

　　但是还是有一类人群是不适合食用辣椒，需要格外的控制和注意：

　　一、痔疮患者

　　痔疮患者如果大量食用辣椒等刺激性食物，会刺激胃肠道，使痔疮疼痛加剧，甚至导致出血等症状，痔疮患者应多饮水，多吃水果，少吃或不食辣椒。

　　二、有眼病者

　　红眼病、角膜炎等眼病患者吃辣椒会加重眼病。在治疗过程中，大量食用辣椒、生姜、大蒜、胡椒、芥末等辛辣食品，也会影响疗效。

　　三、慢性胆囊炎患者

　　患有慢性胆囊炎者应忌食辣椒、白酒、芥末等辛辣食物，因为这些食物均有刺激胃酸分泌的作用，易造成胆囊收缩、诱发胆绞痛。

　　四、肠胃功能不佳者

　　吃辣椒虽能增进食欲，但肠胃功能不佳尤其是胃溃疡者食用辣椒，会使胃肠黏膜产生炎症，应忌食辣椒。

　　五、热症者

　　有发热、便秘、鼻血、口干舌燥、咽喉肿痛等热症者，吃辣会加重症状。

　　六、产妇

　　产妇在产后一周内，吃辣椒不但使自己“上火”，出现大便秘结等症状，而且还会影响婴儿，使婴儿内热加重。

　　七、口腔溃疡者

　　患者口腔对咸、辣、酸、苦等味道敏感，吃辣椒会加重疼痛。

　　除以上这些患者，还有高血压病人、泌尿系统结石患者和风热病患者也都尤应注意不食用辣椒。其实，正常人吃辣也应注意，服用维生素K及止血药时不宜食用辣椒，辣椒也不宜与胡萝卜、动物肝脏同时食用。另外，应根据自己的进食能力量力而行，否则吃的时候过瘾了，身体健康却受到不良影响。

（责任编辑：续建）